Co je mravenčí sex

Rok co rok se Hölldobler vracel na stejné místo v červenci a pokaždé tam našel aktivní skupiny harvestorových mravenců. Přestože královny a samci byli vždy noví, narodili se ve stejném roce, stále nacházeli stejný kus země. Připomínalo to místa, kde se každoročně scházejí ptáci a antilopy, aby samci zpívali písně o páření a ukazovali se ostatním samcům a samicím, které se snaží svést. Ale pokud jsou někteří obratlovci dost staří na to, aby si pamatovali, kde byli naposledy, mohou se mravenci spoléhat pouze na instinkty a speciální signály vycházející z tohoto kusu země, aby spustili jejich prastaré genetické vzpomínky. Nikdo zatím přesně nepřišel na to, jak k tomuto setkání dochází, protože místa páření nemají žádné rozdíly ve vzhledu, vůni nebo zvucích, kterými by se daly odlišit od okolního prostoru.

„V okamžiku pářícího tance začíná být kolonie hysterická“: jak mají mravenci sex

V knize Cesta k mravencům hovoří sociobiologové Edward Wilson a Bert Hölldobler o životě hmyzu, který si vyvinul jedinečné komunikační schopnosti. Zveřejňujeme fragment knihy.

Mravenčí královny, ukryté v pevnostech svých bezpečných hnízd a žárlivě střežené svými dcerami, žijí neuvěřitelně dlouhé životy. S výjimkou nehod dosahuje jejich předpokládaná délka života pět a více let. Jen málokterý z milionů nám známých hmyzích druhů může konkurovat takové dlouhověkosti – dokonce i slavné sedmnáctileté cikády Tento hmyz tráví téměř celý život v larválním stádiu v půdě. . Jedna královna australského mravence tesaře žila a prospívala v laboratoři 23 let, zplodila tisíce potomků, než se přestala rozmnožovat a zemřela, zřejmě na stáří. Několik královen druhu Lasius flavus, malých žlutých mravenců, kteří si staví svá hnízda na evropských pastvinách, žilo v zajetí 18 až 22 let. Světový rekord u mravenců, potažmo u hmyzu obecně, patří královně černých zahradních mravenců Lasius niger Tento eurytopní druh žije v nejrůznějších biotopech včetně velkých měst. , žijící také v lesích. Pečlivě opečovávaná v laboratoři švýcarského entomologa přežila 29 let.

Plodnost úspěšných královen během těchto dlouhých životů se značně liší podle druhu, ale podle lidských měřítek je stále působivá. Královny některých pomalu rostoucích, vysoce specializovaných predátorských mravenců produkují několik stovek dělnic a možná 10–12 samců a nových samic. Při maximální plodnosti porodí každá královna listonožců žijících v Jižní a Střední Americe až 150 milionů dělnic, z nichž 2–3 miliony právě nyní žijí.

Pravděpodobní mistři světa, afričtí kočovní mravenci, by mohli zplodit dvakrát více dcer na královnu než lidská populace Spojených států.

Královský los však ve skutečnosti není snadný: na každou královnu, která skutečně založila kolonii, zemřely při pokusu o to stovky a tisíce. V období rozmnožování vydávají úspěšná včelstva roje panenských královen a samců, kteří odlétají nebo se plazí do dálky při hledání partnera z jiné kolonie. Většinu rychle sežerou predátoři, spadne do vody nebo se prostě ztratí a zemře. Pokud se mladá královna dožije dostatečně dlouhého věku, aby mohla být oplodněna, utrhne si suchá blanitá křídla a bude hledat hnízdiště. Okolnosti jsou však proti ní. Je nepravděpodobné, že najde vhodné místo a dokončí stavbu dříve, než ji najdou predátoři.

Založení nové kolonie je krutá loterie a to se ukáže, vezmeme-li v úvahu reprezentativní příklad. Předpokládejme, že včelstvo žije pět let a že z pěti včelstev průměrně jen jedna neplodná matka za rok úspěšně založí nové. Pokud kolonie produkuje v průměru 100 samic ročně, bude mít štěstí pouze jedna z 500.

Muži nebudou mít štěstí vůbec. Každý z nich zemře několik hodin nebo dní po opuštění rodného hnízda. Jen velmi málo z nich, v čistě darwinovském smyslu slova, vyhraje v loterii a oplodní jednu z mála šťastných královen, která při tom zemře.

Drtivá většina přijde o život i o geny. Ale každý vítězný samec za sebou zanechá stovky či tisíce potomků, z nichž většina se narodí měsíce a roky po jeho smrti. Tento chytrý trik je proveden díky jakési spermobankě, kterou mravenci vyvinuli, aby získali miliony let předtím, než lidstvo vůbec začalo snít o stejné technologii. Poté, co královna obdrží ejakulát od samce, schová jej do oválného váčku umístěného na konci jejího břicha. V tomto orgánu, zvaném spermathéka, je každá jednotlivá spermie fyziologicky „vypnuta“, načež může žít roky ve stavu pozastavené animace. Když je královna konečně vypustí zpět do svého reprodukčního traktu, jeden po druhém nebo několik po druhém, ožijí, stanou se znovu hbitými a hbitými a připravují se na oplodnění vajíček procházejících podél traktu z vaječníků.

Konec zmařených reprodukčních nadějí lze pozorovat na východě Spojených států koncem léta, když se kolonie Lasius neoniger, „mravenec ke svátku práce“, pokouší rozmnožit Tento federální svátek se ve Spojených státech slaví první pondělí v září . . Tento druh je jedním z dominantních druhů na městských chodnících a trávnících, trávnících, golfových hřištích a okrajích silnic. Malé hnědé dělnice si staví nenápadná hnízda ve tvaru kráterů — hromady rozryté zeminy obklopují vchod do nory tak, že hnízdo vypadá trochu jako ústí sopky. Po opuštění hnízd se dělníci prohrabávají v zemi, mezi trávou porostlými humny, v nízké trávě a keřích a hledají mrtvý hmyz a nektar. Každoročně je však obvyklá rutina na několik hodin narušena a způsob života v okolí mravenišť se radikálně mění. Krátce před nebo po Svátku práce, v posledních dnech srpna nebo v prvních dvou týdnech září, v pět hodin večer, pokud nedávno pršelo, ale svítí slunce, takže vzduch je stále teplý a vlhký , vyletí z hnízda Lasius neoniger obrovský roj královen a samců . Na hodinu nebo dvě je vzduch plný okřídlených mravenců, kteří se setkávají a kopulují za letu. Mnoho z nich bude rozmazaných na čelních sklech aut. Ptáci, vážky, kosi a další létající dravci se prohánějí po jejich řadách kosou. Někteří jedinci krouží nad jezery, odsouzeni spadnout do vody a utopit se. Se soumrakem orgie končí a poslední přeživší padají k zemi. Královny si trhají křídla a hledají místo, kde by si postavili nové hliněné hnízdo. Málokomu se tato poslední cesta povede. Pro tak snadnou kořist musí projít překážkovou dráhou ptáků, ropuch, brouků, střevlíků, stonožek, skákavých pavouků a dalších lovců. Nejsmrtelnější z nich jsou dělníci různých druhů, včetně všudypřítomného Lasius neoniger, kteří na svém území neustále hledají nezvané hosty.

Pro mravence jsou pářící lety hlavním momentem jejich životního cyklu. Kolonie mohou hladovět, nepřátelé mohou odnést část pracovní síly, stovky dalších problémů mohou odebrat část síly z mraveniště — ale obnova je stále možná. Ale pokud k pářícímu tanci nedošlo nebo k němu došlo ve špatnou dobu, veškeré úsilí kolonie půjde dolů.

V okamžiku pářícího tance začíná být kolonie hysterická.

Panenské královny a samci, za pomoci zběsilých rojů dělníků, vyrazí vpřed a vzlétnou. Taktika, kterou pak zvolí k páření, se liší druh od druhu, ale vždy jsou zbrklé a nespolehlivé. V červenci 1975, Bert Hölldobler, cestující přes pouštní pláně severní Arizony, objevil jeden z nejpůsobivějších příkladů souvisejících s červenými kombajnovými mravenci druhu Pogonomyrmex rugosus. Na ploše o velikosti tenisového kurtu se pod širým nebem, bez jakýchkoliv rozlišujících fyzických rysů, po zemi válela celá plejáda královen a samců. Od pěti večer do soumraku o dvě hodiny později okřídlené královny přiletěly, spářily se a zase odletěly. Jakmile každý z nich přistál, obklopilo ji 3 až 10 samců, kteří se na ni snažili nasednout a oplodnit ji. Když se jí podařilo dosáhnout několika kopulace, královna akci zastavila pomocí vysokého signálu vydávaného třením úzkého pasu o zadní segmenty těla. Když samci zaslechli tento signál o osvobození ženy, ztratili zájem a odešli hledat jinou samici.

Přestože většina samic brzy po páření odletěla, samci zůstali na místě a pokračovali v sexuálních pokusech. Během několika dní zemřeli.

Rok co rok se Hölldobler vracel na stejné místo v červenci a pokaždé tam našel aktivní skupiny harvestorových mravenců. Přestože královny a samci byli vždy noví, narodili se ve stejném roce, stále nacházeli stejný kus země. Připomínalo to místa, kde se každoročně scházejí ptáci a antilopy, aby samci zpívali písně o páření a ukazovali se ostatním samcům a samicím, které se snaží svést. Ale pokud jsou někteří obratlovci dost staří na to, aby si pamatovali, kde byli naposledy, mohou se mravenci spoléhat pouze na instinkty a speciální signály vycházející z tohoto kusu země, aby spustili jejich prastaré genetické vzpomínky. Nikdo zatím přesně nepřišel na to, jak k tomuto setkání dochází, protože místa páření nemají žádné rozdíly ve vzhledu, vůni nebo zvucích, kterými by se daly odlišit od okolního prostoru.

Společenstva většiny druhů mravenců, včetně amerických Lasius a kombajnů, se množí jako rostliny. Vyhazují mnoho kolonizujících královen, stejně jako rostliny vyhazují semena v naději, že alespoň jedna nebo dvě z nich zakoření. Některé druhy však dodržují opatrnější „investiční strategie“. Královny některých evropských lesních mravenců si tak troufnou vylézt až na samotný povrch rodného hnízda, tam setrvat přesně do okamžiku oplodnění a pak utíkat zpět do podzemních chodeb. Kolonie se rozmnoží později, když se jedna nebo více plodných královen přestěhuje na nové místo obklopené dělnickými mravenci. Ještě přísněji jsou střeženy panenské královny kočovných mravenců. Vůbec bez křídel jsou to stroje na snášení vajec. Nikdy neopouštějí dělnice, čekají, až k nim sami přiletí okřídlení samci z jiných komunit. Ve vzácných případech, kdy mravenci hostí zástupce cizích kolonií, dělnice dovolí nápadníkům zůstat v blízkosti královny pouze po dobu nezbytně nutnou k páření.

«Bombora», překlad Idelia Ayzyatulova